近日，英國曼切斯特大學Ian A. Kane博士團隊進一步指出：微塑料在海底的累積量也相當驚人。在地中海的科西嘉島東南部海域，每1平方米海底含約190萬個微塑料碎片。
作者們采集并分析了地中海北部科西嘉島一塊海域中的海底沉積物（圖1A、B）。這些采樣點涵蓋了海底不同地形（圖1C），且采集的沉積物中含有微塑料。通過顯微鏡觀察到這些被分理出的微塑料大都呈毫米級碎片狀或絲線狀（圖1D）。此兩種形狀不易被廢水處理系統(tǒng)分離，因而大量進入海洋。紅外光譜表明這些微塑料成分主要是聚乙烯、聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）和尼龍。其中尼龍已發(fā)生分解，而前兩種塑料分解程度很低。
作者們發(fā)現(xiàn)海底微塑料的分布并不均勻。采樣海域約600-900米深的海底微塑料最為集中。這是因為此處海底洋流呈漩渦狀，富集了來自周圍海底的微塑料。此外，在沿岸海浪、風浪、河流、垂直洋流、重力及海底地形的共同影響下，微塑料傾向在低地勢處，如海溝、海塹中富集，形成海底“塑料熱點”（圖2）。同時，由于洋流攜帶富氧海水和營養(yǎng)物質，這些“熱點”可能會演化出能夠吞噬或消化塑料的小型生態(tài)系統(tǒng)。有關這些生態(tài)系統(tǒng)的演化是今后研究微塑料對海洋生物影響的重要方向之一。
如果我們繼續(xù)不加節(jié)制地生產和使用不可降解塑料，大海何時會被塑料碎片徹底塞滿呢？
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